我国前史上每个王朝的毁灭都一定会呈现一些古怪奇怪的预兆，比方母鸡打鸣这样的反常现象，或是盛夏时节突降大雪等异象。作为封建时代的最终一个王朝，清朝在消亡前夕相同发生过许多令人匪夷所思的事情，至今仍让人百思不得其解。
1894年甲午战争期间，日军占据旅顺后制作了惨无人道的大屠杀。但是就在这座被鲜血浸染的城市里，新街的集仙茶室剧场却传出了字正腔圆的京剧唱段和掷地有声的锣鼓声。当日军战士破门而入时，眼前的现象让他们惊惶不已：十几个十来岁的少年戏子正在舞台上机械地扮演，他们神态板滞，动作生硬，就像控的木偶一般。整个剧场里共有200多人，包含这些10至15岁的小演员和工作人员。
最令人毛骨悚然的是，这些戏子对闯入的日军视若无睹，仍然自顾自地持续扮演。据了解，这个戏班是当地官员特别从京津区域请来的。城破之时，官员们纷繁逃命，却把这些戏子遗弃在剧场里。曾有17名胆大的少年企图外出检查状况，成果悉数惨死在剧场外。而剩余的人则挑选持续扮演，直到生命完结。
甲午战争刚完毕不久，日本外交官堀口九万一受命前往湖北沙市筹建领事馆。令他大感意外的是，当地官员居然彻底不明白他的来意。通过查询才发现一个更惊人的现实：这些清朝官员对刚刚完毕的甲午战争毫不知情！要知道，其时专门设有邸报向官员传达重要政事，相当于现在的政府公报。沙市官员的麻木不仁，充沛暴露了晚清官僚系统的迂腐——他们只管吃苦，对国家大事漠然置之。
1897年德国侵占胶州湾时，发生了更荒谬的一幕。120名德军战士乘小舟在山东日照登陆时，当地大众不只没有反抗，反而自动帮助。传教士用中文南北极大众，背德军上岸就能取得酬劳。成果许多大众真的卷起裤腿，把德国兵一个个背上了岸。就这样，德军兵不血刃就占据了日照县城。德军指挥官在日记中写道：心如铁石像漫步坐井观天轻松拿下日照，整一个完好的进程快得就像抽一袋烟的功夫。
这些古怪事情折射出晚清社会的全面溃败。面临外敌迂腐，大众麻木不仁，官员昏聩无能，整个国家丧失了最基本的反抗毅力。这样的王朝走向消亡，实在是前史的必定。这些惨痛教训警示心如铁石：一个民族假如失去了精力冷箭伤人和社会责任感，终将难逃衰亡的命运。
